L’adulto ha un’apertura alare di 35-40 mm, con ali anteriori di colore bruno-ocra con sfumature verdastre: sono più scure nel maschio e più chiare e giallastre nella femmina. Completa la livrea delle ali anteriori una striatura trasversale brunastra.
Le uova hanno un’altezza appena inferiore alla larghezza, appaiono di color giallo chiaro appena deposte e tendono al bruno verso la fine dello sviluppo embrionale.
Le larve di questo insetto sono polifaghe, possono infestare solanacee, cucurbitacee, leguminose, ecc., raggiungono una dimensione finale di 3-4 cm e presentano una colorazione molto variabile, in funzione della specie e degli organi di cui si nutrono, passando dal verde-giallastro al bruno-nerastro.

Adulto di H.armigera